Japan är ett tacksamt land att besöka om man är ett fan av tecknade serier och film. Som ett sidospår under min resa passade jag på att utforskade min och landets gemensamma kärlek till serien Peanuts och hunden Snobben.
Serien Peanuts skapades av den amerikanske serietecknaren Charles M. Schulz och kunde läsas från 2 oktober 1950 fram till dagen efter Schultzs död 12 februari 2000.
Charles M. Schulz framför en teckning av karaktären Charlie Brown från serien Peanuts.
Schulzs korta historier om Charlie Brown, hans hund Snobben samt vännerna Peppermint Patty, Sally Brown, Franklin och syskonen Linus och Lucy van Pelt blev enormt populära världen över.
Schultz ritade totalt 17 897 seriestrippar som har översatts till 21 språk. När serien var som mest populär lästes den av 355 miljoner människor i 75 länder.
Likt andra utländska verk som finska Mumin har Snobben och Peanuts blivit oförskämt populärt i Japan där serien i år firar 50 år.
Min relation till Snobben började när jag var blott en dag gammal. Min gudfar Herman tog med ett Snobben-kramdjur till BB i Mariehamn och det var nog kärlek vid första ögonkastet.
Drygt 32 år och många kramar senare sitter Snobben på soffan i min lägenhet i oförskämt gott skick. Sedan tre år är han även tatuerad på min högra innerarm.
Snobben och jag hemma på Åland 1988.
På senare år har jag också blivit att uppskatta djupet och allvaret i Peanuts mer och mer. Exempelvis i form av sympati för Charlie Brown som är så tydligt märkt av sitt dåliga självförtroende, nervositet och depressiva tendenser.
Så vad har Japan att erbjuda fans av Snobben och Peanuts?
Snoopy Town Shop
Denna populära butikskedja finns i flera städer runtom i Japan. Min plan var att besöka en eller två av dem för att köpa någon souvenir i form av en t-shirt, nyckelring eller kylskåpsmagnet.
Dock spårade det ur helt och hållet och jag besökte hela fem stycken butiker inklusive kedjans största butik i Yokohamas hamnområde. Det var fantastiskt!
Givet besök på Snoopy Town i Harajuku, Shibuya för att köpa några souvenirer under resans andra dag.
I väntan på mitt tåg från Kyoto till Tokyo besökte jag Snoopy Town Shop i närliggande köpcentret Aeon. För övrigt är jag faktiskt 182 cm.
En myntbörs är ett måste i kontantlandet Japan. Min köpte jag på Snoopy Town Shop i Kyoto.
Utanför Japans största Snoopy Town Shop i Yokohama. Här fanns verkligen allt man kunde tänka sig.
Sökte efter en sojaskål på Snoopy Town Shop i Yokohama. Tyvärr såldes inte dessa en och en.
Snoopy Cha-Ya
Två veckor efter att jag hade bokat mitt boende på kapselhotellet 9 Hours i Kyoto fick jag reda på att det finns en kedja av tehus i Japan vid namnet Snoopy Cha-Ya.
Ett av kedjans fyra tehus låg passande nog bara tio minuter från mitt boende på populära Nishiki Market. Efter incheckning gick jag genast dit för att fika.
Den undre våning har en butik med alla typer av varor som kramdjur, kläder, porslin, pennor, ätpinnar med mera. På den övre våningen serveras lunch men främst te, kaffe och olika typer av bakelser.
Utanför ingången fick en grupp äldre kvinnor syn på min tatuering av Snobben på underarmen. De log, pekade och utbrast unisont ”Kawaii! Kawaii! Kawaii!”.
Snoopy Cha-Ya är mysigt och fint inrett. Fikabrödet var som all mat här riktigt gott och likt allt annat sött jag ätit i Japan även fint upplagt.
Mer information finns på snoopychaya.jp.
Utanför Snoopy Cha-Ya på populära Nishiki Market i centrala Kyoto.
En del av alla många varor som såldes på Snoopy Cha-Ya. För mig blev det en passande tekopp.
Jag kollar igenom menyn på Snoopy Cha-Yas övervåning i väntan på att få beställa.
Kaffe och kaka med glass på Snoopy Cha-Ya. Lite dyrare än vanliga japanska fik, men klart billigare än svenska.
Peanuts Café
Ett annat kafé jag dock kände till innan jag bokade min resa var Peanuts Café i Tokyo. Efter lite shopping på Takeshita Street och Tower Records under resans fjärde dag tog jag mig till detta fräscha fik längs med Megoru River en dryg halvtimmes promenad från Shibuya Station.
Utanför det två våningar höga Peanuts Café söder om Shibuya i Tokyo.
Kaféet är det enda i sitt slag i Japan och har två våningar för att fika och köpa med sig kakor, kläder, porslin och (smart nog) jordnötssmör. Inredningen är stilren och fin med sina tavlor, leksaker, böcker och väggmålningar.
Denna sena vardagseftermiddag var det knappt halvfullt på Peanuts Cafés övervåning.
En av många fina detaljer i inredning.
Kaffe och körsbärspaj med glass.
När jag tittade runt i kaféets butik efter att ha fikat fick de spralliga tjejerna i kassan syn på min tatuering. De började hoppa och peka och ropade ”Kawaii! Kawaii!”. De var så gulliga.
På helger och nationaldagar bör man boka Peanuts Café då det ofta är fullsatt. Denna vardagseftermiddag var det dock bara halvfullt.
Mer information finns på peanutscafe.jp.
En nöjd och mätt besökare utanför Peanuts Café. I påsen? En kaffekopp.
Peanuts Diner
Efter att ha besökt Japans största Snoopy Town Shop under min halvdag i Yokohama var det dags för lunch och den givna restaurangen var givetvis Peanuts Diner i det lilla shoppingcentret Marina Walk i hamnområdet Minato Mirai 21.
Vid ingången till Peanuts Diner i Marina Walk.
Restaurangen påminner mycket om Peanuts Café till den grad att de antagligen har samma ägare. Dock är det större och har mer fokus på lunch och middag även om man kan fika här också.
Inredningen är ljus och fräsch med gamla leksaker på hyllor, fina väggmålningar och ett kul litet område med kulisser där man kan ta bilder. Givetvis kan man köpa med sig porslin och diverse sötsaker i restaurangens butik.
Mer information finns på peanutsdiner.jp.
I väntan på min servitris på Peanuts Diner.
Hylla med massvis med gamla leksaker på Peanuts Diner.
Schyst pasta med skaldjur och bläckfisk till lunch. Efterrätten bestod av bananer doppade i en vit och en blå chokladfontän.
Charlie Browns karaktäristiska zickzack-mönster på restaurangens lampor. Stor detaljkänsla.
Det stora fotobåset inne på Peanuts Diner.
Snoopy Museum Tokyo
Efter att ha läst om detta museum i Kotaku när det öppnade för två och ett halvt år sedan var det högst upp på listan för mitt Snobben-nördande i öst.
Därför blev jag lika förvånad som besviken då jag fick reda på att museet var öppet för sista gången 24 september, mindre än två veckor innan min avfärd.
Bakom museets vita fasaderna med stora upphängda seriestrippar och områdets blomrabatter med stora statyer på Snobben kunde man här fika på Café Blanket och köpa exklusiva varor på Brown’s Store. Men framför allt kunde man i museidelen läsa om historien bakom Peanuts, se många av Schulzs originalillustrationer samt titta på gamla föremål och leksaker.
Snoopy Museum öppnar dock igen! Under hösten 2019 kommer man kunna besöka museet i staden Machida en timme västerut från centrala Tokyo. Mer om detta på snoopymuseum.tokyo.
Good grief! Jag utanför stängda International Snoopy Museum på vägen till Tokyo Tower en sen kväll.
Missade jag något? Japp, Peanuts Hotel i Kobe!
Lika lätt som det är att välja städer att besöka i Japan är det svårt att välja bort städer att besöka. Det blev exempelvis inget stopp i varken Osaka (som har världens näst största akvarium) eller Kobe för mig.
Hade jag besökt Kobe hade jag lätt spenderat en natt på Peanuts Hotel. Här på tre våningar finns arton rum som alla har en helt egen inredning. Återigen görs inget halvdant när det handlar om Snobben i Japan.
Snobben och Peanuts är verkligen enormt populärt i Japan. Utöver dessa ställen ovan såg man karaktärerna i var och varannan butik samt på många tröjor burna av lokalbefolkning. Dessa invånare (barn som vuxna) påpekade också tydligt att de var fans när de såg min tatuering.
Nästa gång jag besöker Japan blir det lätt stopp i Kobe och Machida.
/Alex