Genom åren har jag med ett förundrat leende på läpparna läst om många kulturella egenheter i Japan. Ett av dem har varit landets många kapselhotell. För min vistelse i Kyoto passade det perfekt att testa ett i två nätter.
Jag kliver av på Kyoto Station och noterar ökningen i stadspuls jämfört med lugna och avslappnade Hiroshima. Genast går jag dock iväg mot mitt speciella boende som ligger 25 minuter bort. Ikväll och imorgon blir nämligen mina första två nätter på ett av Japans många kapselhotell. Mitt val har fallit på 9 Hours Kyoto.
Kapselhotell kan bäst beskrivas som vanliga, fräscha och billiga hostels. Undantaget är att man istället för i en säng i en sovsal sover i en kapsel inuti en vägg.
Utanför det mycket centralt belägna 9 Hours Kyoto. Det första hotellet i kedjan som idag finns i flera städer i Japan.
Nycklar för skor, QR-kod för bagage
Bokningen har jag gjort i förväg på hotellets stilrena och enkla webbplats (som också finns på engelska). Incheckningen går smidigt. Personalen pratar bra engelska och jag försöker (och lyckas) imponera med några japanska fraser.
Jag får en nyckel till ett skåp för mina skor. Inne på hotellet måste nämligen alla gå runt med hotellets snygga svarta tofflor för att inte smutsa ned. För att lagra mitt bagage får jag en pappersbiljett med en QR-kod som öppnar mitt skåp på toppvåningen där duschutrymmet också ligger.
Receptionen på 9 Hours Kyoto. Till vänster är alla skoskåp då man måste använda hotellets tofflor inomhus.
Allt är stilrent och enkelt på 9 Hours. Från webbplatsen till inredningen. Från sovsalarna till ens biljett. Överallt finns ikoner med text på både japanska och engelska. Som designer ler jag brett!
På översta våningen förvarar manliga besökare bagage och styr upp sina hygien.
Ens biljett har en QR-kod på ena sidan för att låsa upp ens skåp. Bonuspoäng för det utskrivna Wifi-lösenordet.
Inte alltid jämställt
När jag kommer till hissarna noterar jag att hotellet är tydligt uppdelat för män och kvinnor där kvinnorna har totalt fyra våningar med sovsalar, faciliteter för förvaring och dusch samt en lounge. Här får inga män vistas.
Det är nämligen så att många kapselhotell i Japan inte accepterar kvinnor som gäster, då hotellen historiskt sett varit riktade till manliga affärsmän. Givetvis finns det många kapselhotell som givetvis tar emot både manliga och kvinnliga gäster. Vissa delar dock upp våningarna som 9 Hours gör.
Kvinnor har helt egna våningar på 9 Hours Kyoto. Vissa kapselhotell i Japan tillåter dock inte kvinnliga gäster alls.
Futuristisk sovsal
Väl inne i sovsalen skiner jag upp. Den och min kapsel ser fantastiska ut! Nästan som hämtade ur en science fiction-film. Här ska det bli kul att sova.
Min sovsal. Som något taget ur en science fiction-film, men det är på riktigt.
Min kapsel på 9 Hours Kyoto de kommande två nätterna. Den är utrustad med alarm för väckning, strömuttag och givetvis en lampa. Den har ingen dörr utan endast en skynke att dra ned.
Efter en lång kväll på stan med fönstershopping och fantastisk sushi på rullband beger jag mig tillbaka till hotellet, borstar tänderna, byter till pyjamasen alla gäster får och hoppar in i min kapsel.
Iförd mitt exemplar av den pyjamas alla gäster på 9 Hours får och kan gå runt med på hotellet (om de vill).
Undrar om jag kommer vakna upp på en annan planet 100 år i framtiden.
/Alex